Зчитувач штрих-коду - це прилад для сканування штрих кодів, декодування в цифровий сигнал і передачі даних на управляючий пристрій. Таким пристроєм може бути POS-термінал, комп’ютер, транспортний термінал, мобільний термінал даних, ноутбук, планшет. За допомогою пристрою для зчитування штрих-кодів ви можете швидко налаштувати облік товарів у вашому магазині, сервісному центрі, на складі тощо.
Сучасні сканери штрих коду мають широкий набір функцій, і це не тільки читання одновимірних і двовимірних штрих кодів, але і розпізнавання текстів, сканування фотографій і підписів, і навіть фото і відеозйомка. При цьому обчислена інформація автоматично перетворюється в необхідний формат для передачі на основний комп'ютерний пристрій.
Існує безліч модифікацій і конфігурацій зчитувачів штрих кодів, які відрізняються методом сканування, сферою застосування, швидкістю декодування, способом установки і т.д.
Найбільш недорогими і поширеними є ручні провідні штрих код сканери, які використовуються при невисокій прохідності касових вузлів в невеликих магазинах. Проекційні сканери штрих-коду Міндео мають більш високу швидкість декодування і більш широкий кут захоплення зони зчитування. Даний тип штрих код сканерів переважно встановлюється на касовому столі, але при необхідності може бути використаний і в ручному режимі.
Стаціонарні штрих код сканери, що вбудовуються, застосовуються для обслуговування великих торгових мереж, де має місце великий потік відвідувачів. Такі пристрої часто мають два великих скануючих вікна, дуже високу швидкість декодування, що дозволяє дуже швидко обслуговувати клієнтів на касі.
Бездротові зчитувачі штрих кодів часто використовуються на виробництві, в логістиці або на складах, де забезпечення мобільності має дуже важливе значення. Основна відмінність полягає в автономності руху та акумуляторі, оскільки дротові зчитувачі мають обмежений рух залежно від довжини з’єднувального кабелю, тоді як бездротові пропонують повну свободу руху, але з акумулятором, що обмежує час використання. До безпровідних сканерів можна віднести не тільки РЧ чи Bluetooth радіосканери, але й сканери з пам'яттю та сканери-кільце.
Також існує градація сканерів штрих кодів за рівнем захищеності від впливу факторів навколишнього середовища і за ступенем удароміцності, що обов'язково необхідно враховувати при виборі скануючого пристрою для організації роботи вашого підприємства.
При виборі сканеру варто звернути увагу і на технологію сканування та типи штрих кодів. Існує дві великі групи штрих-кодів: 1D і 2D. 1D штрих-коди, також відомі як традиційні або лінійні штрих-коди, складаються з паралельних смуг, розміщених у лінію. З іншого боку, 2D-коди — це ті, які використовують 2 виміри для створення зображення, здатного вмістити більше інформації, ніж 1D-коди. Серед двовимірних кодів особливо виділяються QR та Datamatrix.